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*Les sionistes chrétiens, Israël et le "second avènement" [du Christ, ndt]*
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jeudi 6 mai 2004, par *Avraham Burg, Donald Wagner*

Les sionistes chrétiens, Israël et le "second avènement" [du
Christ, ndt]

*Donald Wagner est professeur de théologie et d'études moyen-orientales
à la North Park University de Chicago où il dirige le Centre d'Etudes du
Moyen-Orient.*

L'expression « sionisme chrétien », d'une cuvée relativement récente,
n'était que rarement utilisée avant la décennie 1990. Des organisations
autoproclamées sionistes chrétiennes, telle [Créons] l'Ambassade
Internationale Chrétienne à Jérusalem et Ponts pour la Paix, sises aux
Etats-Unis, et qui ont toutes deux des bureaux à Jérusalem, existent
depuis une vingtaine d'années. Mais ce n'est qu'après les attentats du
11 septembre 2001 que les radars de la plupart des experts en études
moyen-orientales et des principaux médias se sont focalisés sur elles.

Dit brièvement, le sionisme chrétien est un mouvement du fondamentalisme
protestant qui voit dans l'Etat d'Israël l'accomplissement de la
prophétie biblique, et qui considère par conséquent que cet Etat mérite
tout leur soutien politique, financier et religieux. Les sionistes
chrétiens, qui oeuvrent en étroite collaboration avec le gouvernement
israélien, des organisations juives sionistes religieuses et séculières,
jouissent d'une influence toute particulière durant les périodes où le
parti Likoud, plus conservateur contrôle la majorité de la Knesset. Les
médias tant religieux que laïques situent le sionisme chrétien à
l'intérieur de la mouvance protestante évangéliste, qui revendique
jusqu'à 125 millions de membres aux Etats-Unis. Toutefois, il serait
plus exact de considérer que ce mouvement est l'aile fondamentaliste du
christianisme protestant, dès lors que le mouvement évangéliste est
nettement plus large et plus divers quant à sa théologie et à son
développement historique.

Le sionisme chrétien émane d'un système théologique particulier appelé
« dispensationalisme prémillénariste », qui a émergé au début du
dix-neuvième siècle, en Angleterre, à une époque où les doctrines
millénaristes étaient légion. Les prêches et les écrits d'un clergyman
irlandais renégat, John Nelson Darby [fondateur du darbysme, mouvement
représenté en France, notamment en Ardèche, ndt] et d'un Ecossais,
Edward Irving, mirent l'accent sur l'accomplissement futur littéral de
ces enseignements bibliques dans lesquels ils virent « l'extase » [au
sens d'enlèvement vers les cieux], l'avènement de l'Antéchrist, la
Bataille de l'Armageddon et le rôle central qu'aurait à jouer un Etat
nation d'Israël nouvelle manière dans ces jours ultimes de l'Apocalypse.

Le prémillénarisme [millénarisme] est un type de théologie chrétienne
aussi vieux que le christianisme lui-même. Il plonge ses racines dans la
pensée apocalyptique juive et il maintient généralement que Jésus
reviendra sur Terre afin d'y instaurer, littéralement, un royaume
millénaire placé sous sa souveraineté. Darby ajouta les éléments
originaux de l'extase (ou de l'enlèvement vers les cieux) des Chrétiens
authentiques, re-nés, avant le second avènement de Jésus, et il a
interprété tous les textes prophétiques majeurs en leur donnant une
dimension prémonitoire. Il a aussi identifié dans l'Histoire du monde
certaines périodes, qu'il a appelées « dispensations », qui ont servi à
montrer aux croyants la manière dont ils devaient se comporter.

L'accomplissement des signes prophétiques devenait, dès lors, la tâche
centrale de l'exégèse chrétienne. Les idées de Darby devinrent le trait
dominant dans la catéchèse de beaucoup des grands prédicateurs de la
période 1880 - 1900, dont les évangélistes Dwight L. Moody et Billy
Sunday, le grand prédicateur presbytérien James Brooks, le prédicateur
(plus tard, radiophonique) de Philadelphie Harry B. Ironsides et Cyrus
I. Scofield. Lorsque Scofield appliqua l'eschatologie de Darby à la
Bible, il en résulta la surimpression de nuances millénaristes
dispensationalistes au texte biblique, qui aboutit au texte connu sous
l'intitulé de Bible Scofield. Progressivement la Bible Scofield devint
la seule version utilisée par la plupart des chrétiens évangélistes et
fondamentalistes au cours des 95 années suivantes.

Si l'on voulait formuler une définition fonctionnaliste du sionisme
chrétien, on pourrait dire qu'il s'agit d'un mouvement interne au
fondamentaliste protestant, aux 19ème et 20ème siècles, qui soutient (en
particulier à la fin du siècle dernier - le vingtième - et de nos jours)
les prétentions maximalistes du sionisme politique juif, dont la
souveraineté d'Israël sur l'ensemble de la Palestine historique,
Jérusalem comprise. L'Etat moderne d'Israël, en tant qu'accomplissement
des écrits prophétiques, est considéré comme un stade nécessaire avant
la seconde venue de Jésus. Le sionisme chrétien se distingue par les
convictions théologiques suivantes :

1/ L'alliance de Dieu avec Israël est éternelle, exclusive et
irrévocable, conformément à Genèse 12:1-7 ; 15:4-7 ; 17:1-8 ; Lévitique
26:44-45 et Deutéronome 7:7-8.

2/ La Bible comporte deux alliances distinctes et parallèles, l'une avec
Israël, irrévocable ; l'autre avec l'Eglise, qui sera remplacée par
l'alliance avec Israël. L'Eglise n'est que « simple parenthèse » dans le
plan de Dieu et, en tant que telle, elle sera éliminée de l'histoire au
cours de l'Extase [Enlèvement aux cieux] (1 Thessaloniciens 4:13-17 et
5:1-11). Après quoi, Israël, en tant que nation, sera restauré comme
l'instrument premier de Dieu sur Terre].

3/ Les sionistes chrétiens affirment que le passage 12 :3 (« Je bénirai
ceux qui te bénissent et maudirai ceux qui te maudissent ») de la Genèse
doit être interprétée littéralement et nous conduire à soutenir
politiquement, économiquement, moralement et spirituellement l'Etat
d'Israël et, en général, le peuple juif.

4/ Les sionistes chrétiens ont une interprétation littérale de la Bible
et une compréhension herméneutique des textes apocalyptiques (ensemble
du Livre de Daniel, Zacharie 9-12, Ezéchiel 37-8, Thessaloniciens 4-5 et
Livre des Révélations), et ils sont persuadés que les messages qu'ils
renferment seront accomplis dans le futur. Plus précisément, la version
du millénarisme popularisée par Darby, Irving et Scofield devrait être
appelée « dispensationalisme futuriste prémillénariste », afin de le
différencier du prémillénarisme historique, une eschatologie prônée [au
cours des premiers siècles de l'ère chrétienne, ndt] par plusieurs Pères
de l'Eglise, tels Tertullien, Cyrille de Jérusalem, Justin le Martyr et
d'autres.

5/ Les sionistes chrétiens adoptent une approche dispensationaliste de
l'Histoire, telle que proposée par Darby et vulgarisée par la version
Scofield de la Bible publiée par Oxford University Press, en 1909. [Le
traducteur attire l'attention du lecteur sur le grave problème que
représente la falsification de la Bible de Saint-Jacques, version
antérieure aux manipulations des darbystes. La Bible étudiée aux
Etats-Unis, sur laquelle le président prête serment est la darbyste.
Ndt] Les meneurs d'hommes, les prélats, les collèges, instituts et
séminaires bibliques utilisant tous la Bible Scofield, cet ouvrage
devint l'agent de transmission le plus significatif du
dispensationalisme prémillénariste et, par tant, pava la voie au
sionisme chrétien.

6/ Les sionistes chrétiens, ainsi que les dispensationalistes
prémillénaristes, ont une vue pessimiste de l'Histoire, et ils attendent
dans la fébrilité la survenue d'une série de guerres et de tragédie
annonciatrices du retour de Jésus. La création de l'Etat d'Israël, la
reconstruction du Troisième Temple, l'ascension de l'Antéchrist et la
concentration d'armées prêtes à attaquer Israël, figurent parmi les
signes qui conduisent à la bataille finale et au retour de Jésus. Les
auteurs sionistes chrétiens faisant autorité en matière de prophétisme
biblique cherchent à interpréter les développements politiques
[contemporains] à la lumière du déroulement prophétique d'événements qui
devraient se succéder conformément à l'interprétation qu'ils font des
Ecritures. En tant que type de théologie apocalyptique et dualiste, ce
mouvement s'efforce de détecter dans l'Histoire la montée en puissance
et en influence de forces sataniques obéissant à l'Antéchrist et qui,
lorsque la fin des temps sera proche, combattront Israël et ceux qui se
seront rangés à ses côtés. Le Jugement tombera sur les nations et les
individus en fonction de l'intensité (et de la sincérité) avec laquelle
ils « bénissent Israël » (Genèse 12:3)

7/ Le sionisme chrétien diffère de la doctrine de l'Eglise, en partie du
fait qu'il a été développé par des clercs et des théologiens anglais
anti-étatistes. Aujourd'hui, sa doctrine trouve un soutien significatif
auprès des églises charismatique, pentecôtistes et bibliques
indépendantes, qui ressortissent, toutes, au fondamentalisme protestant.
Les sionistes chrétiens voient parfois les obédiences protestante,
orthodoxe et catholique classiques d'un oeil hostile, et ils ont pu
parfois considérer que le Conseil Mondial des Eglises ainsi que les
organismes qui en dépendent d'un très mauvais oeil, car ils y voient des
instruments de l'Antéchrist. En Terre sainte, les sionistes chrétiens
sont hostiles aux Palestiniens chrétiens et ils détestent généralement
les musulmans, en qui ils voient des brebis égarées adorant un autre
Dieu. Des commentaires récents de sionistes chrétiens tels Jerry
Falwell, Pat Robertson et Franklin Graham (fils de l'évangéliste Billy
Graham) n'ont fait qu'en rajouter à la suspicion avec laquelle de
nombreux musulmans voient l'Occident chrétien. Le sionisme chrétien est
un mouvement politique et religieux en pleine expansion à l'intérieur
des branches les plus conservatrices du fondamentalisme protestant, mais
on peut également le trouver dans les branches plus largement
évangéliste du christianisme, dont les branches évangéliques des Eglises
consensuelles presbytérienne, méthodiste unifiée, luthérienne et autres.
Il est florissant durant les périodes de troubles politiques et
économiques telle celle que nous traversons, caractérisée par le
terrorisme, la récession mondiale et la crainte d'une nouvelle guerre au
Moyen-Orient. Par sa vision pessimiste de l'Histoire, le sionisme
chrétien s'efforce de fournir des réponses simples et claires, grâce à
une approche littérale et divinatoire de la Bible. Certains auteurs
estiment que près de 25 millions de fondamentalistes chrétiens
américains partagent cette vision, et le phénomène ne fait que croître
et embellir.

/in The Daily Star (quotidien libanais) du mercredi 8 octobre 2003 /

/traduit de l'anglais par Marcel Charbonnier/


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